特斯拉计划从达拉斯扩展 Cybercab,并于年底前向车队运营商销售
Tesla is prepping a Cybercab onslaught
特斯拉称将在下月于达拉斯启动 Cybercab 扩张,并在今年年底前扩展至更多城市、向车队运营商销售 Cybercab。Cybercab 已于 9 月在 Austin 正式推出,Model Y 机器人出租车已在 Dallas、Houston、Miami、Orlando 和 Tampa 以小规模车队运行。
把 Cybercab 的扩张计划与里程口径变化、监管和技术瓶颈并置,呈现特斯拉机器人出租车规模化面对的现实约束。
Tesla 表示,它正准备在得克萨斯州奥斯汀这一大本营之外的新市场推出闪亮金色的 Cybercab,力求“从字面上接管地面交通的每一个领域”。
首席财务官 Vaibhav Taneja 周三在公司第三季度财报电话会上表示:“我们先让人们从一个地方前往另一个地方,但我们从根本上想掌控地球上任何一种交通方式。”
Tesla 此前曾展示过一款名为“Robovan”的多乘客概念车,但目前尚不清楚 Taneja 这些夸张的言论是否意味着公司正在开发其他类型的交通工具。
电话会上更明确的是,Tesla 的 Cybercab 将于下个月开始扩展至达拉斯,并在今年年底前推广至其他城市。Tesla 已经以小规模车队形式在其 Model Y SUV 的无人驾驶出租车版本上开展运营,部署地点包括达拉斯、休斯敦,以及佛罗里达州的迈阿密、奥兰多和坦帕。公司还在财报电话会上表示,将于今年年底前开始向车队运营商销售 Cybercab。
扩大 Cybercab 的部署范围可能会使其与 Waymo 展开真正较量。Waymo 目前是美国无人驾驶出租车市场的领导者,已在十多个城市部署逾 4,000 辆无人驾驶出租车。Tesla 曾主张,其 Cybercab 成本更低、更容易制造,因此应该能够在价格上击败 Waymo 和其他无人驾驶出租车运营商。不过,公司必须在奥斯汀以外实现真正的规模化运营,才能证明这一点。
Tesla 表示,随着其自动驾驶汽车近几周行驶里程大幅增加,公司已经准备好推出相关服务。这或许属实,但 Tesla 周三没有透露其整个无人驾驶出租车业务究竟带来了多少收入。Tesla 首席执行官 Elon Musk 表示,新的网约车业务要到 2027 年第二季度才会在公司的整体财务数据中显现出来,“到明年第三或第四季度可能会成为一件大事”。
Tesla 还修改了致股东信中的一项内容,进一步模糊了外界对其无人驾驶出租车业务本就有限的了解。
在 Tesla 第二季度的致股东信中,公司提供了一张“无人驾驶出租车累计付费里程”图表。仔细解读该图表可以发现,相关数值较今年第一季度下降了 36%。在周三发布的新致股东信中,Tesla 将该图表改为展示“无人驾驶出租车累计无人监督里程”——这是衡量车队车辆行驶距离的一个更简单指标,无论车上是否有付费乘客。
电话会上也没有提供太多更清晰的信息。当被问及付费无人驾驶出租车行驶里程时,Taneja 表示公司“正在看到使用率改善”,但没有给出具体数据。
相反,Taneja 的多数评论仍主要围绕 Tesla 扩大 Cybercab 规模的计划展开。他称赞 Tesla 的工程团队打造出一款据制造团队称非常容易制造、而且能够快速制造出来的车辆。
他说:“他们认为,这是他们最容易实现规模化生产的产品之一。因此,规模化生产不会构成太大挑战。”
Taneja 表示,可能构成挑战的是,Tesla 必须确保获得“所有必要的监管批准”,从而能够“在生产出多少 Cybercab 的同时,就尽快部署多少”。这与 Musk 此前多次发表的看法相呼应;他一直声称,“监管批准”而非技术进展才是 Tesla 无人驾驶出租车计划面临的最大障碍。
马斯克一直对自己认为具体需要哪些审批有些说不清。不过,今年该公司遇到了一道监管难关。9 月,就在特斯拉正式于奥斯汀推出 Cybercab 仅数小时后,美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)启动了一项调查,以确定该车辆是否符合现行联邦机动车安全标准。
所有汽车制造商都会自行认证其车辆符合这些标准,而特斯拉声称 Cybercab 符合要求。但该车缺少现行标准要求的一些功能,例如制动踏板和后视镜。NHTSA 提议取消其中一些要求,但这项规则变更可能至少还需数月才会出台。
在周三的电话会上,并非每位特斯拉高管对此都意见一致。
谈及进一步扩大 robotaxi 推广范围仍存在的瓶颈时,特斯拉负责自动驾驶业务的副总裁 Ashok Elluswamy 表示,这些瓶颈“并非纯粹由监管因素造成”。
“这是由技术驱动的,”他说。“我们最初将 robotaxi 服务的运营时间设为早上 6 点至晚上 9 点,后来延长至晚上 10 点至 11 点;现在很快就会延长到凌晨 2 点。因此,我们正在逐步扩大 robotaxi 的服务范围,而这取决于 AI 软件的能力。”
这或许可以解释为何特斯拉的服务目前仍不能在高速公路上运行,在某些条件下也无法运营,尽管人们已经多次看到它在奥斯汀冒雨运行——而 Waymo 的 robotaxi 在很大程度上避免了这种情况。Elluswamy 周三表示,特斯拉计划在年底前应对更多此类极具挑战的驾驶场景,然后再进一步扩大运营规模。
“我们只想确保不会发生任何一起安全事件。这是我们的运营原则。即使存在哪怕一丝一毫的可能风险,我们也不愿意承担这种风险,”他说。
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来源:TechCrunch · techcrunch.com